菊花賞 予想

世代ナンバー１のディープスカイが天皇賞、ダービー３着のブラックシェルが屈腱炎で回避、その他の実績馬の戦線離脱も相次ぎ、イマイチ盛り上がりにかける今年の菊花賞。上記の２頭の不出走で１番人気に押し出されるオウケンブルースリ。世間的に近走の内容は高く評価されており、たとえ２頭が出ていたとしても２番人気ぐらいにはなってたかな。果たして期待に応えられるか？

菊花賞を予想するにあたって過去の菊花賞を検証していきたい。菊花賞を勝ち負けにまで持ち込んだ馬はその後やはり長距離で活躍することが多い。（舞台が３０００Mにもなるから当たり前か・・・）つまり長距離の資質を見極められるかがポイントとなりそう。

以前の神戸新聞杯ならその着順と菊花賞との結びつきは弱かった。これは舞台が２０００Mであったことが大きい。その神戸新聞杯も昨年から２４００Mに変更。よりスタミナが問われることになり、長距離資質の見極めが以前より容易になった。また３歳であると長距離経験は乏しいので、一度でも経験しておくことは大きいはず。これからますます神戸新聞杯の優位性は高くなっていきそうな気がする。

さて今年の菊花賞について。ペースは昨年と大きく変らないとはず。世代の有力馬の回避や混戦となるレースでは決まって流れはタフ。今年の秋華賞もそうだし、昨年のオークスもいい例。だから今年もタフなレースで長距離資質が問われる。そして今回参考となる最重要レースは神戸新聞杯。レース内容・質ともに今年のクラシック戦線ではトップ。したがって本命はこのレースの参戦馬から。また２４００Mを一度も走ったことのない馬は無条件で消させてもらいました。

◎ロードアリエス
神戸新聞杯でディープスカイに次いで評価すべき馬。本当のところレース直後、よくあの流れでオウケンブルースリはあそこまで迫ったなぁと思った。でもレースのラップをあとで見るとその感想は間違いであると判明。神戸新聞杯では残り５ハロンから１１秒台が刻まれる前に厳しいレース。先団を形成した前３機とそれに付いていったディープスカイには殊更厳しかった。如何に厳しかったかは力のあるスマイルジャックが９着に破れたことで証明している。そして大幅な馬体重増での出走も本番を見据えてのもの。他より早く調教を再開していることから間違いないと思う。本番で更にパフォーマンスを上げる可能性が高く、１勝馬だけど勝てる力は十分備わっていると思う。不安なのは軽い馬場にシンボリクリスエス産駒が合うのかどうか。雨は多少降ってくれると有り難いなぁ。

○オウケンブルースリ
馬のデキに関して大いに参考にさせてもらっているのが元騎手の坂井千明さんのブログなんですが、ちょっと不安なコメントが出ているあたりは気になる・・・。実際に調教ＶＴＲを見たけれど、ホント坂井さんの同じ感想を抱きました。大丈夫か？あと２走前の２２００Ｍでの圧倒的なパフォーマンスを考えると中距離タイプでは？とも思える。菊花賞ではパフォーマンスを落とすかもしれない懸念を持ってます。何かと不安材料があるのですが、やはり前走の内容を評価。デキに関して不安がなけりゃロード―オウケンの一本で勝負賭けてみるんだけど・・・。

▲ダイワワイルドボア
３番手は別路線から。長距離戦での成績は見過ごせない。その２０００Ｍ超で戦った相手がその後長距離で好成績を挙げていることも考慮するとやはり長距離馬。セントライト記念のレースレベルは決して高いとは思わないけど、元々は長距離馬向きの舞台ではないので勝ったのは価値が高いかも。ピュッとした脚を使える馬ではないので軽い馬場の京都では決め手に欠く。世代のトップクラスとの経験が少ないことも含めるとやっぱりここまでの評価が精一杯。

△スマイルジャック
前走折り合いを欠くシーンがありながらよく踏ん張った。しかも直線では手応え良く見せ、一瞬は勝つのはこの馬と思わせたぐらい。でも結局は逃げ馬を交わせず仕舞い。気性面と合わせて距離が長い可能性も多分にあり、一時は３番手評価もここまでに止めました。

△マイネルチャールズ
長距離でどこまでできるのかは未知数。でも春の成績・内容はブラックシェルと同等の評価を与えられる馬で軽視できない。

△ミッキーチアフル
神戸新聞杯の逃げ馬。あのレースで評価すべき前３機の内の１頭。勝つまでなると前走はもう少し踏ん張りが必要だったかと思う。

印は以上で、今回３着までなら拾っておかないといけない馬が結構多そうなので“２着まで”の印としました。